为了进一步贯彻国家“科教兴国”战略，激励少年儿童从小爱科学、学科学、用科学，激励热爱科学的少年儿童脱颖而出，推动少年儿童发明创造活动的蓬勃发展，在新世纪的开篇之年，宋庆龄基金会与中国发明协会、中国教育学会、全国少工委共同主办了“宋庆龄少年儿童发明奖”评选活动。“宋庆龄少年儿童发明奖”已经国家科技部批准立项，属于国家级奖励。这个奖励也是科技部批准的唯一以国家领导人名字命名，并列入教育部“面向中小学生的全国性竞赛活动名单”的国家级公益性青少年科技活动奖项。 

“宋庆龄少年儿童发明奖”每两年评选一次，评选范围包括全国各省、市、自治区及台、港、澳地区少年儿童创作的作品。该奖项以18周岁（含18周岁）以下的少年儿童发明作品为评选对象，设金奖、银奖、铜奖、创意奖、优秀奖、园丁奖和组织奖。

宋庆龄少年儿童发明奖主要活动有：

——举行少年儿童发明作品展示会；

——举办小发明者与企业家交流会；

——组织获奖代表参加国际科技交流活动。

少年儿童是祖国的未来，是民族的希望，对少年儿童科技素质的培养是全社会共同的责任。“宋庆龄少年儿童发明”是一项“缔造未来”的宏伟事业，是培养优秀人才的育人工程，我们期待着社会各界和更多的有识之士，加入到我们的行列，为培养有创新精神和实践能力的优秀人才，为21世纪中华民族的伟大复兴贡献力量。

截至2022年8月，“宋庆龄少年儿童发明奖”举办17届以来，参与中小学生超过100万人次。本届“宋庆龄少年儿童发明奖”共收到来自海内外3万余名青少年提交的2万余件参赛作品，共有423件作品获奖，其中发明作品奖265件、人工智能(编程)作品奖99件、创意作品奖29件、科技绘画作品奖30件。